Что важно знать о внешних ЦАПах

Внешние ЦАП-ы (цифро-аналоговые преобразователи) используются в аудиотехнике довольно давно и хорошо известны опытным меломанам. Изначально внешний ЦАП (DAC) был придуман для того, чтобы улучшить качество звучания CD плееров, встроенные преобразователи которых часто не отличаются совершенством. Подключив внешний ЦАП к соответствующему выходу проигрывателя, можно "обойти" его электронику, отвечающую за преобразование и обработку музыкального сигнала, снимаемого с CD.

Впрочем, решая одну проблему, внешние ЦАП-ы порождали другие – например, значительный рост уровня джиттера цифрового сигнала при его передаче. Для того, чтобы снизить уровень джиттера, разработчики используют во внешних ЦАП-ах специальные буферные схемы, упорядочивающие цифровой поток. Еще одним решением этой задачи является перетактирование цифрового сигнала в ЦАП-е и даже подача частоты с его задающего генератора обратно в плеер – разумеется, если такая возможность предусмотрена конструкцией последнего.

Однако по настоящему популярными внешние ЦАП-ы стали в последнее время, в связи с широким использованием компьютеров в качестве источников сигнала. Встроенные звуковые карты ПК, как правило, не обеспечивают по-настоящему высокого качества звука, в то время как качественные "файловые" музыкальные записи становятся вполне доступными. Внешний цифро-аналоговый преобразователь, оснащенный разъемом USB, в большинстве случаев обеспечивает лучший звук, чем встроенные звуковые карты, оставив ПК только роль удобного "транспорта".