CD-проигрыватели остаются одним из самых распространённых источников сигнала в аудиосистемах меломанов, а сам формат существует на рынке уже более 30 лет. Производители постоянно совершенствуют проигрыватели компакт-дисков, оснащая их запатентованными решениями и фирменным программным обеспечением.
В любом случае, CD-проигрыватель должен соответствовать требованиям так называемой «Красной книги» (Red Book), где подробно описаны стандарты для устройств воспроизведения CD Audio. Каждый CD-плеер включает в себя:
- транспортный механизм с системой считывания данных с диска,
- цифро-аналоговый преобразователь (ЦАП),
- выходные аналоговые каскады.
Существуют как раздельные устройства (например, CD-транспорт без аналоговой части), так и комбинированные решения — например, CD-ресиверы, объединяющие в одном корпусе проигрыватель, усилитель и тюнер.
Если CD-проигрыватель оборудован цифровым выходом (сигнал с которого берётся до встроенного ЦАПа), улучшить звучание можно с помощью внешнего цифро-аналогового преобразователя — при условии, что его характеристики превосходят встроенный ЦАП плеера.
Впрочем, сегодня параметры CD Audio уже не считаются пределом качества, что привело к появлению нового формата — SACD (Super Audio CD) и соответствующих плееров. SACD-проигрыватели превосходят CD по ключевым параметрам: более широкий динамический и частотный диапазоны. В высококлассной аудиосистеме они способны обеспечить исключительное качество звука. При этом SACD-плееры сохраняют полную совместимость с компакт-дисками, воспроизводя их в рамках исходных возможностей формата.
