Здравствуйте!
Электронные усилители можно разделить на несколько классов. Каждый класс определяется режимом работы выходных каскадов усиления. В классе А транзистор всегда "открыт" и находится в линейном режиме работы (оптимально выбрана так называемая рабочая точка), поэтому "ступеньки" нет по определению, пока один из транзисторов работает (открыт), второй "отдыхает" (закрыт) - и наоборот. Но в каждом такте работы существует крайне малый отрезок времени, во время которого один транзистор еще не закрылся, а второй не открылся. В этот момент возникают характерные переходные искажения типа "ступенька", которые, как обоснованно считают аудиофилы, являются причиной серьезного ухудшения качества звучания. Но такой режим работы требует огромных энергозатрат - именно поэтому все усилители класса А бывают массивными и "горячими". Стереоусилитель мощностью хотя бы 300 Вт на канал (не такая уж грозная цифра для современных аппаратов) в классе А будет иметь размеры с холодильник, а блок питания к нему придется подвозить на тележке. А теперь представьте себе сделанный в классе А пятиканальный ресивер... По этой причине мощности стереоусилителей класса А невысоки - типичные значения составляют 10-25 Вт на канал. Это не так уж мало, ведь с чувствительной акустикой (выше 90 дБ) такой усилитель способен полноценно озвучить помещение приличного размера.
Большинство усилителей мощности работают в классе АВ. Он обеспечивает разумный баланс между уровнем искажений и коэффициентом полезного действия. Усилители класса А обеспечивают максимальное качество звука, но при этом обладают низким КПД и сильно греются.